Le scientifique qui n'a rien demandé
Le professeur Erik Selvig est un astrophysicien réputé, ami de longue date du père de Jane Foster. Quand Jane traque d'étranges phénomènes atmosphériques dans le désert du Nouveau-Mexique, c'est lui qui l'accompagne, avec Darcy Lewis, l'assistante qui ne se sépare jamais de son taser. Rationnel, un peu bougon, il est le premier à prendre Thor pour un illuminé, puis le premier à trinquer avec lui.
Son vrai problème commence quand le S.H.I.E.L.D. s'intéresse à ses travaux. Nick Fury lui confie l'étude du Tesseract, un cube d'énergie d'origine cosmique, et l'entraîne dans une affaire qui le dépasse complètement.
Ses cinq films, du premier au dernier
- Thor (2011, film, recommandé) : la rencontre avec Thor dans le désert.
- Avengers (2012, film, essentiel) : Selvig au cœur des recherches sur le Tesseract.
- Thor : Le Monde des ténèbres (2013, film, recommandé) : un homme abîmé, mais toujours utile.
- Avengers : L'Ère d'Ultron (2015, film, essentiel) : un rôle bref, au service de Thor.
- Thor : Love and Thunder (2022, film, optionnel) : une courte apparition auprès de Jane.
Ses tournants, sans gâcher la surprise
Dans Avengers, Selvig n'est plus tout à fait lui-même. Loki prend le contrôle de son esprit, comme celui de Clint Barton, et le scientifique devient l'outil involontaire de l'invasion de New York. Ce qui le sauve, c'est sa propre conscience professionnelle, cachée dans son travail.
Le Monde des ténèbres le montre ensuite marqué par l'expérience, dans des scènes souvent comiques mais révélatrices : on ne sort pas indemne d'une possession par un dieu. Ses théories sur l'alignement des mondes deviennent pourtant décisives. Dans L'Ère d'Ultron, c'est vers lui que Thor se tourne pour comprendre une vision qui le hante, ce qui permet de relier la saga Thor au grand récit des Avengers.
Les personnages qui gravitent autour de lui
Jane Foster est à la fois son élève, sa collègue et presque sa fille. Leur relation reste l'une des plus sincères des films Thor. Darcy Lewis apporte la touche d'humour du trio, et Selvig la traite avec la patience d'un oncle dépassé. Thor, de son côté, passe du statut de suspect à celui d'ami. Heimdall, le gardien du Bifrost, reste plus lointain, mais c'est bien ce pont entre les mondes que les instruments de Selvig détectent dès le premier film.
Stellan Skarsgård, un acteur de très haut niveau dans un second rôle
Stellan Skarsgård donne de l'épaisseur à un personnage qui aurait pu rester fonctionnel. Il joue la fatigue, l'humour sec et la peur avec beaucoup de naturel, notamment quand Selvig n'est plus maître de lui.
Hors MCU, sa filmographie est impressionnante : Breaking the Waves de Lars von Trier, Will Hunting, la saga Pirates des Caraïbes, la mini-série Chernobyl, le baron Harkonnen dans Dune et Luthen Rael dans la série Andor.
L'ordre conseillé
Commencez par Thor pour comprendre son lien avec Jane, puis Avengers, essentiel pour tout le monde. Le Monde des ténèbres et L'Ère d'Ultron complètent son parcours. Love and Thunder reste optionnel pour lui, sa présence y est anecdotique. Pour replacer ces films dans l'ensemble, suivez notre ordre chronologique Marvel.