Thunderbolts dans la chronologie Marvel
Dans notre frise, le film arrive juste après Captain America : Brave New World, avec lequel il partage un contexte politique : le monde se demande qui remplacera les Avengers, et le gouvernement américain veut garder la main sur ses propres héros. Il précède ensuite la série Ironheart. Côté films, le suivant est Les 4 Fantastiques : Premiers Pas, qui se déroule dans un autre univers et peut donc se voir sans lien direct.
Que regarder avant Thunderbolts
Le film réunit des personnages venus d'horizons différents. Voici les titres qui comptent, du plus utile au plus accessoire :
- Black Widow, pour Yelena, Alexei et Taskmaster, et pour la première rencontre entre Yelena et Valentina Allegra de Fontaine.
- Falcon et le Soldat de l'hiver, qui suit Bucky Barnes après Endgame et présente John Walker.
- La série Hawkeye, où Yelena fait le deuil de sa sœur et trouve une piste qui la mène à Clint Barton.
- Ant-Man et la Guêpe, pour l'origine du Fantôme, si vous voulez la connaître.
Les deux premiers suffisent largement. Le film rappelle l'essentiel sur chacun, mais l'émotion de Yelena, très présente, pèse davantage si vous avez vu son parcours.
Une équipe de laissés-pour-compte
Yelena Belova enchaîne les missions discrètes pour Valentina sans y trouver de sens. Lors d'une opération qui tourne mal, elle se retrouve face à d'autres agents eux aussi envoyés par la directrice de la CIA : John Walker, le Fantôme et Taskmaster. Tous comprennent vite qu'ils sont tombés dans un piège destiné à effacer les traces de leur employeuse. Un homme mystérieux, Bob, se trouve aussi au milieu de ce chaos.
Bucky Barnes, désormais engagé en politique, et Alexei, le Red Guardian, rejoignent l'histoire. Le groupe n'a rien d'une équipe soudée, et c'est tout l'intérêt : le film parle autant de solitude et de culpabilité que d'action, sur un ton plus sombre que la moyenne Marvel que les maladresses d'Alexei viennent régulièrement détendre. L'astérisque du titre trouve son explication à la fin.
Pourquoi il compte pour la suite
Thunderbolts* fait partie des titres à ne pas négliger avant Avengers: Doomsday. Valentina, aperçue pour la première fois dans Falcon et le Soldat de l'hiver, devient ici un personnage central, et ses manœuvres ont des conséquences durables. Le film ferme aussi la Phase 5, présente un personnage d'une puissance rare et redistribue les cartes sur l'avenir des équipes de héros. Restez jusqu'au bout du générique : la scène finale annonce directement Avengers: Doomsday.
La distribution
Florence Pugh porte le film en Yelena, avec beaucoup d'humour et de fragilité. Sebastian Stan retrouve Bucky, David Harbour un Alexei toujours aussi bavard et Wyatt Russell un John Walker plus nuancé qu'auparavant. Julia Louis-Dreyfus prend enfin de l'espace en Valentina. Lewis Pullman joue Bob, la révélation du casting. Hannah John-Kamen reprend le Fantôme, et Olga Kurylenko, actrice française d'origine ukrainienne, retrouve Taskmaster, le rôle qu'elle tenait déjà dans Black Widow.
Durée et où le regarder
Comptez 127 minutes. En France, Thunderbolts* est disponible sur Disney+, comme Black Widow et Falcon et le Soldat de l'hiver, ce qui permet d'enchaîner les trois.
