La gardienne de Kamar-Taj
Dans le monastère de Kamar-Taj, au Népal, l'Ancien (The Ancient One en version originale) forme des sorciers chargés de protéger la Terre contre des menaces venues d'autres dimensions. Elle porte le titre de Sorcière Suprême depuis des siècles, et rien ne semble pouvoir la surprendre. Quand Stephen Strange, chirurgien brillant aux mains brisées, frappe à sa porte en quête d'un remède, elle commence par lui montrer à quel point sa vision du monde est étroite.
Le personnage mêle sagesse et ironie. Pas de figure de vitrail ici : elle taquine, elle teste, elle garde ses secrets. Le film laisse entendre que sa longévité a un prix, et ce détail nourrit les tensions avec ses propres disciples.
Ses apparitions
- Doctor Strange (2016, film, essentiel)
- Avengers : Endgame (2019, film, essentiel)
- What If...? (2021, série animée, facultative) : des univers alternatifs
Les deux films sont classés essentiels sur notre liste, pour des raisons différentes. Doctor Strange pose les règles de la magie dans le MCU. Endgame offre à l'Ancien une scène courte mais décisive.
Les moments qui comptent
Sa première leçon à Strange reste une séquence marquante : une plongée psychédélique à travers d'autres dimensions, qui annonce tout ce que la saga explorera plus tard avec le multivers. Doctor Strange introduit aussi l'Œil d'Agamotto, dont l'importance grandit jusqu'à Infinity War. Le film oppose également l'Ancien à Kaecilius, ancien élève passé du côté d'une force obscure.
Endgame la retrouve au détour du voyage dans le temps, sur un toit de Manhattan, en pleine bataille de New York. Sa conversation avec Bruce Banner résume en quelques répliques le fonctionnement des Pierres d'Infinité et les risques qu'il y a à les déplacer. Ce dialogue aide beaucoup à comprendre la logique du film.
Ses élèves et les autres visages
Son lien principal est évidemment Doctor Strange (Stephen Strange), qu'elle voit comme un élève difficile mais exceptionnel. Autour d'eux gravitent Wong, gardien de la bibliothèque, et Mordo, disciple loyal dont la confiance va être mise à l'épreuve.
Dans Endgame, elle fait partie des retours surprises du film, au même titre qu'Alexander Pierce, Edwin Jarvis ou Harley Keener. Ces personnages ne partagent pas sa scène, mais tous participent à cette galerie de visages du passé qui donne au film son air d'album de famille.
Tilda Swinton, une Sorcière Suprême inattendue
Tilda Swinton prête à l'Ancien sa présence androgyne et son phrasé posé. Elle joue la sagesse sans solennité, avec une pointe de malice, ce qui rend crédible un personnage censé avoir tout vu. Le choix a aussi fait débat, puisque l'Ancien est un vieil homme tibétain dans les comics.
Hors Marvel, elle a été la Sorcière blanche du Monde de Narnia, une juriste redoutable dans Michael Clayton et une mère dévastée dans We Need to Talk About Kevin. C'est aussi une habituée des films de Wes Anderson et de Jim Jarmusch.
L'ordre conseillé
Regardez Doctor Strange comme un film à part entière : il fonctionne sans prérequis. Suivez ensuite la saga jusqu'à Endgame, car la scène de l'Ancien prend tout son sens si vous connaissez déjà les Pierres d'Infinité, Thanos et la bataille de New York du premier Avengers. Pour savoir quels films placer entre les deux, appuyez-vous sur notre ordre chronologique Marvel.