What If dans l'ordre Marvel
La série ne se déroule pas à une date précise. Chaque épisode se passe dans une réalité différente, observée par le Gardien, un être cosmique qui a fait vœu de ne jamais intervenir. C'est pour cela que notre frise la place juste après Loki : la fin de la première saison de Loki fait éclater la ligne temporelle et rend possibles toutes ces variantes. Juste après vient WandaVision, sans aucun lien avec l'anthologie.
Pour profiter des clins d'œil, mieux vaut avoir vu la saga de l'Infinité jusqu'à Avengers : Endgame. La plupart des épisodes partent d'une scène précise d'un film et la font basculer. Si vous ne connaissez pas la version d'origine, la surprise tombe à plat.
Le principe : un détail change, tout change
Dès le premier épisode, le ton est donné : et si ce n'était pas Steve Rogers qui avait reçu le sérum du super-soldat, mais Peggy Carter ? D'autres épisodes imaginent T'Challa recruté par les Ravageurs à la place de Peter Quill, un Doctor Strange prêt à tout pour réparer une perte, ou une épidémie qui transforme les héros en zombies.
Certains épisodes se suffisent à eux-mêmes, d'autres se répondent. La fin de la première saison réunit plusieurs variantes dans une même aventure, et les saisons suivantes approfondissent ce fil autour de Captain Carter et du Gardien. Le ton varie beaucoup d'un épisode à l'autre : comédie, polar, horreur ou drame.
Faut-il la regarder ?
What If...? est classée facultative. Aucun film récent n'exige de l'avoir vue, et vous pouvez passer d'Endgame à la suite de la Phase 4 sans perdre le fil. Elle a pourtant deux prolongements directs. L'épisode des zombies a donné naissance à Marvel Zombies, qui se regarde idéalement après lui. Captain Carter, de son côté, a fait une apparition remarquée en chair et en os dans Doctor Strange in the Multiverse of Madness.
Si vous manquez de temps, commencez par la première saison. Elle contient les épisodes les plus cités par les fans et pose l'idée de base de la série. Pour un aperçu rapide, quatre épisodes donnent une bonne idée de sa variété :
- le premier, avec Captain Carter, pour la relecture d'un film de guerre ;
- le deuxième, où T'Challa devient Star-Lord, plus léger et très drôle ;
- le quatrième, centré sur Strange, sans doute le plus sombre ;
- le cinquième, celui des zombies, pour préparer la série dérivée.
Les voix
Jeffrey Wright prête sa voix grave au Gardien, fil rouge de la série. Beaucoup d'acteurs des films reprennent leur rôle en version originale : Hayley Atwell en Peggy Carter, Sebastian Stan en Bucky Barnes, Benedict Cumberbatch en Strange ou Chadwick Boseman, dont c'est l'une des dernières interprétations de T'Challa. Bryan Andrews réalise la série, avec un style graphique proche de l'illustration, qui rappelle parfois les planches de comics.
Trois saisons, 26 épisodes au total, pour une durée moyenne d'environ 36 minutes. L'ensemble se regarde facilement par petits morceaux. En France, What If...? est disponible sur Disney+. Pour la situer parmi les autres séries, animées ou non, consultez nos séries Marvel dans l'ordre.
