Un dieu qui est aussi une planète
Ego se définit comme un Céleste, une conscience apparue seule dans le vide il y a une éternité. Pour ne plus être seul, il a bâti autour de lui un monde entier, couvert de jardins et de palais, qui est en réalité son propre corps. Pour voyager, il emprunte une apparence humaine, celle d'un homme élégant à la barbe soignée.
C'est sous cette forme qu'il a rencontré Meredith Quill sur Terre. Des années plus tard, il retrouve leur fils, Peter, au milieu de l'espace, et lui propose enfin ce qui lui a toujours manqué : des réponses, une famille et une place dans l'univers.
Ses apparitions dans l'ordre
- Les Gardiens de la Galaxie Vol. 2 (2017, film, recommandé) : le seul rôle complet d'Ego, au centre de toute l'intrigue.
- What If...? (2021, série animée, optionnelle) : une variante d'Ego surgit dans un univers alternatif où les événements ont pris un autre tour.
Deux titres seulement, mais le premier suffit à faire d'Ego l'un des méchants les plus marquants de la Phase 3.
Ce qu'il faut savoir sans se gâcher le film
Le Vol. 2 avance comme un drame familial. Peter découvre des pouvoirs qu'il ignorait, joue à la balle avec un père qu'il croyait imaginaire et commence à se demander s'il doit quitter les Gardiens. Gamora, elle, sent très vite que quelque chose cloche sur cette planète trop parfaite. Mantis, la jeune empathe qui sert Ego, en sait plus qu'elle n'ose le dire.
Ego n'est pas un tyran qui ricane dans l'ombre. Il est chaleureux, convaincant, sincère en apparence. C'est précisément ce qui rend la seconde moitié du film si efficace : ses intentions se révèlent bien moins paternelles qu'il ne le prétend, et Peter doit choisir ce que signifie vraiment le mot « père ».
Pères de substitution et puissances cosmiques
Face à Ego se dresse Yondu Udonta, le Ravageur qui a enlevé Peter enfant et l'a élevé à sa façon, rude et maladroite. Toute la force émotionnelle du film tient dans la comparaison entre ces deux figures paternelles. Ayesha, grande prêtresse des Souverains, poursuit quant à elle les Gardiens pour une affaire de batteries volées et prépare, dans une scène post-générique, la suite de l'histoire.
Hela et le Grand Maître n'ont jamais croisé Ego, mais ils appartiennent à la même famille d'êtres quasi divins qui peuplent le cosmos Marvel à cette époque : des personnages anciens, immensément puissants et très sûrs de leur bon droit.
Kurt Russell, du héros d'action à la planète vivante
Kurt Russell était un choix malin. Pour le public, il incarne depuis longtemps le héros d'action viril et sympathique, ce qui fait d'Ego un père idéal sur le papier. Il joue le rôle avec une bonhomie détendue qui endort la méfiance du spectateur autant que celle de Peter. Le film s'ouvre même sur une version rajeunie de son visage, au temps de sa rencontre avec Meredith.
Hors MCU, on le connaît pour The Thing de John Carpenter, Les Aventures de Jack Burton dans les griffes du Mandarin, Tombstone ou Les Huit Salopards de Quentin Tarantino. Détail amusant : son fils, Wyatt Russell, a lui aussi rejoint l'univers Marvel en incarnant John Walker.
Dans quel ordre regarder ?
Voyez d'abord Les Gardiens de la Galaxie, qui présente Peter, sa mère et le mystère de son père, même si Ego n'y apparaît pas. Enchaînez avec le Vol. 2, le cœur du sujet. What If...? peut attendre : l'épisode concerné se comprend mieux une fois les deux films vus, puisqu'il joue avec ce que vous savez déjà.