Le soldat modèle qui n'en était pas un
Sur le papier, John Walker coche toutes les cases. Militaire décoré, sportif, souriant devant les caméras, il est choisi par les autorités américaines pour porter le bouclier après le départ de Steve Rogers. Le problème, c'est qu'on ne devient pas Captain America par décret. Sam Wilson et Bucky Barnes voient tout de suite que quelque chose cloche, et le public aussi.
Walker n'est pas un méchant au sens classique. C'est un homme persuadé de bien faire, abîmé par la guerre, qui supporte mal la pression et encore moins le mépris. Cette fragilité le rend plus inquiétant qu'un adversaire caricatural.
Ses titres dans l'ordre
- Falcon et le Soldat de l'hiver (2021, série) : conseillée. Sa présentation et sa chute.
- What If...? (2021, série animée) : facultative. Une version alternative du personnage.
- Thunderbolts* (2025, film) : essentiel. Il rejoint une équipe de marginaux réunis malgré eux.
- Marvel Zombies (2025, série animée) : facultative. Une réalité alternative.
- Avengers: Doomsday (2026, film) : essentiel. Sa participation est annoncée, l'intrigue reste secrète.
- Avengers: Secret Wars (2027, film) : essentiel. Notre fiche l'y rattache, mais aucun détail n'a été dévoilé.
Du bouclier au surnom de U.S. Agent
Toute la trajectoire de Walker dans la série tient en une question : que fait un homme ordinaire quand on lui donne un symbole trop grand ? Il cherche des raccourcis, s'entête et finit par commettre un acte public qui ternit le bouclier aux yeux du monde. Ceux qui ont vu la série savent de quelle scène il s'agit. Les autres la découvriront sans que nous la décrivions ici.
La fin de Falcon et le Soldat de l'hiver lui offre une seconde chance discutable, sous un nouveau nom, U.S. Agent. Thunderbolts* exploite cette identité à travers une équipe de personnages que personne ne veut vraiment voir comme des héros.
Ses alliés et ses employeurs
Celle qui tire les ficelles de sa reconversion, c'est Valentina Allegra de Fontaine, femme d'influence au sourire très étudié. Dans Thunderbolts*, Walker partage l'affiche avec Yelena Belova, Ava Starr alias Ghost et Bob Reynolds, plus connu sous le nom de Sentry. Ces cohabitations forcées produisent une bonne dose de frictions et d'humour. Ses rivaux de départ, Sam Wilson et Bucky Barnes, restent les deux personnages qui l'ont jugé le plus durement.
Wyatt Russell, l'art de l'ambiguïté
Wyatt Russell joue John Walker depuis ses débuts. Fils de Kurt Russell et de Goldie Hawn, il a longtemps été gardien de but au hockey sur glace avant de se consacrer au cinéma. On l'a vu dans 22 Jump Street, dans l'épisode Playtest de Black Mirror et dans Monarch : Legacy of Monsters, où il incarne la version jeune du personnage joué par son père. Il donne à Walker une sincérité de bon élève qui rend ses dérapages d'autant plus glaçants.
Comment suivre son parcours
Commencez par Falcon et le Soldat de l'hiver : c'est là que tout se joue pour le personnage, et Thunderbolts* suppose que vous connaissez son passé. Le film vient ensuite, en priorité si vous voulez arriver préparé aux prochains Avengers. Pour Avengers: Doomsday et Avengers: Secret Wars, il suffira d'avoir vu ces deux titres, en attendant d'en savoir plus sur le rôle qu'il y tiendra. What If...? et Marvel Zombies, situées dans des univers alternatifs, restent facultatives.