Qui est Edwin Jarvis ?
Avant d'être le nom d'une intelligence artificielle, Jarvis est un homme en chair et en os. Edwin Jarvis sert de majordome à Howard Stark, l'inventeur génial et séducteur incorrigible qui a fourni une bonne partie de la technologie des Alliés. Quand Howard est accusé de vendre des armes à l'ennemi, il confie à son domestique une mission délicate : aider l'agente Peggy Carter à laver son nom, sans que la SSR, l'agence pour laquelle elle travaille, s'en aperçoive.
Ce point de départ donne à la série Agent Carter son duo central. Jarvis est poli jusqu'à l'absurde, cuisinier méticuleux, piètre menteur et peu à l'aise avec la violence. Peggy est tout l'inverse. Leur amitié, faite d'agacements et de loyauté, est le vrai moteur de la série.
Ses apparitions, dans l'ordre
- Agent Carter (2015, série, optionnelle) : le grand rôle de Jarvis, présent dans presque toutes les intrigues aux côtés de Peggy.
- Avengers : Endgame (2019, film, essentiel) : quelques secondes à l'écran, au détour d'une scène de voyage dans le temps.
- What If...? (2021, série animée, optionnelle) : des univers alternatifs.
La liste est courte et très déséquilibrée : presque tout ce qu'il faut savoir sur le personnage se trouve dans la série.
Les moments qui le définissent
Dans la première saison, Jarvis découvre qu'aider Peggy signifie mentir à la police, fouiller des entrepôts et conduire sous les balles. Il s'y prête avec une maladresse attachante, mais il ne lâche jamais son amie. On l'entend souvent parler de son épouse, Ana, que le public ne découvre vraiment qu'ensuite.
La deuxième saison déplace l'action à Los Angeles. Jarvis y prend plus de place, se rêve en enquêteur à part entière et paie cher cette ambition. Sans entrer dans le détail, c'est là que le personnage gagne une vraie profondeur dramatique.
Dans Avengers : Endgame, on l'aperçoit près de Howard, plus de vingt ans après la série. Les spectateurs d'Agent Carter le reconnaissent aussitôt ; les autres passent souvent à côté.
Son entourage, de Howard Stark aux visages d'Endgame
Howard Stark reste l'homme qui compte le plus dans sa vie professionnelle. C'est aussi par lui que le nom de Jarvis traverse les générations : Tony Stark baptisera plus tard son assistant numérique J.A.R.V.I.S. en hommage au majordome de la famille. La voix de cette IA, celle de Paul Bettany, n'a rien à voir avec l'homme, mais le clin d'œil est assumé.
Les autres personnages rattachés à sa fiche viennent d'Endgame, qui rouvre l'album souvenir du MCU. Alexander Pierce y refait surface, tout comme l'Ancien, la sorcière qui a formé Doctor Strange, et Harley Keener, le jeune complice de Tony. Aucun ne croise vraiment Jarvis, mais tous participent au même jeu de retrouvailles.
James D'Arcy, un majordome sans caricature
L'acteur britannique James D'Arcy aurait pu jouer Jarvis comme un simple faire-valoir comique. Il en fait un homme digne, dont l'humour naît de la gêne plutôt que des bons mots. Sa complicité avec Hayley Atwell, l'interprète de Peggy, porte de nombreuses scènes.
Hors Marvel, on l'a vu en officier dans Dunkerque de Christopher Nolan, dans plusieurs rôles de Cloud Atlas et dans la série policière Broadchurch, où il campe un personnage bien plus inquiétant.
Par quoi commencer ?
Lancez Agent Carter, idéalement après Captain America : First Avenger, qui présente Peggy et Howard. La série est classée optionnelle pour le grand récit du MCU, mais pour Jarvis, c'est l'essentiel. Gardez Avengers : Endgame pour la fin : son caméo y prend tout son sens. Pour situer la série parmi les autres productions, consultez notre guide des séries Marvel dans l'ordre.